Waalse boeren blokkerenwegen in protest tegen EU-Mercosur handelsakkoord.

Waalse boeren versperren verschillende snelwegen in Wallonië. Ook delen van de binnen- en buitenring ten zuiden van Brussel zijn afgesloten door de blokkades. De Waalse federatie van jonge landbouwers FJA protesteert tegen de plannen van de Europese Commissie om een handelsakkoord te ondertekenen met een reeks Zuid-Amerikaanse landen, zoals Brazilië en Argentinië, die verenigd zijn in Mercosur. Tientallen Waalse boeren hebben blokkades opgeworpen, waardoor er veel snelwegen afgesloten zijn ten zuiden van Brussel en in heel Wallonië. Gisteren probeerden ze de Brusselse Ring in Haut-Ittre al te bezetten en ook vannacht en vanochtend willen ze het verkeer blokkeren.  "We willen verschillende verkeersaders een dag lang blokkeren", zegt Guillaume Van Binst van de Waalse federatie van jonge landbouwers FJA. "Afhankelijk van de politieke reactie zal de actie misschien worden voortgezet." Concreet gaat het in Brussel over de buitenring van Halle tot Ittre en de binnenring van Opain tot Ittre. Ook de E19 naar Brussel van Nijvel-Noord tot Ittre is afgesloten, waardoor er een half uur file staat vanaf Nijvel-Zuid. Verder is er ook hinder op de E42 ter hoogte van het knooppunt van Marquain (Doornik) en de E411 naar Luxemburg ter hoogte van Courrière, ten zuiden van Namen. Op de E40 is er hinder van Aken naar Luik bij Battice en ten noorden van Luik bij Alleur, in beide richtingen. Door de acties hebben de Franse autoriteiten ook twee snelwegen afgesloten die Frankrijk met België verbinden. Het gaat om de A27 vanaf Rijsel en de A2 kort na Valenciennes. Door acties van landbouwers zijn de grensovergangen van de E42 en E19 namelijk geblokkeerd.  De actie is een initiatief van de Waalse federatie van jonge landbouwers FJA. Ze protesteren tegen de plannen van de Europese Commissie om een handelsakkoord te ondertekenen met een reeks Zuid-Amerikaanse landen, zoals Brazilië en Argentinië, die verenigd zijn in Mercosur. Vandaag komen de Europese lidstaten samen om het akkoord te bespreken en de verwachting is dat er een meerderheid voor het akkoord zal stemmen. "Dat willen we aan de kaak stellen", zegt Guillaume Van Binst van FJA. "Wij moeten aan steeds meer normen voldoen, maar ondertussen importeert men producten die niet aan deze normen voldoen, maar wel concurrentie zijn voor ons."  Wat is het Mercosur-verdrag ook weer?  Mercosur staat voor 'Mercado Común del Sur', Spaans voor 'zuidelijke eengemaakte markt'. Het is een douane-unie tussen Argentinië, Brazilië, Paraguay, Uruguay en Bolivia. De landen werken samen voor vrije handel en vrij verkeer van goederen, personen en kapitaal. Samen vormen ze de op 4 na grootste economie ter wereld. Na 25 jaar onderhandelen kwam de EU eind 2024 tot een vrijhandelsakkoord met Mercosur. Het moet handel eenvoudiger en goedkoper maken: hoge importheffingen en administratieve obstakels verdwijnen grotendeels. Europese bedrijven exporteren makkelijker auto's, textiel, machines en voeding, terwijl Mercosur-landen goedkoper landbouwproducten naar Europa kunnen sturen. Het akkoord bevat ook afspraken over productnormen en milieu. Volgens de landbouwsector bedreigt het akkoord de voedselzekerheid en de gezondheid van consumenten. Zo willen landbouwers dat Europa werk maakt van een voedselbeleid dat veilig, betrouwbaar en lokaal voedsel waarborgt. Europees Commissievoorzitter Ursula von der Leyen heeft de Europese boeren 45 miljard euro extra beloofd en heeft bevestigd dat er extra controles zullen komen op onder meer pesticiden. Maar dat neemt de onrust niet weg bij de boeren.  Naast FJA staan enkel de landbouwers van Fugea duidelijk achter de actie. "Misschien denken anderen dat het spel al gespeeld is. Wij geloven dat er nog speelruimte is in het Europees Parlement. Wij willen beleidsmakers eraan herinneren dat onze boeren beschermd moeten worden en het nodig is de landbouw in België te houden", herhaalt Van Binst.   Gisteren voerde ook een honderdtal Vlaamse boeren actie aan de turborotonde in Gent. Van 's ochtends tot 20 uur hadden landbouwers de grote rotonde aan de Eurosilo in Oostakker bezet en in Wommelgem hadden ze 1 van de 3 rijstroken aan een rondpunt ingepalmd.